闽之山，何苍苍，闽之海，何泱泱，山之崖，海之滨，大家来念山海经。

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　　曾经，这首由项南作词的大型记录片《福建山海经》的主题曲在福建全省传唱，成为鼓动人民群众大念“山海经”的奋进曲。

　　梁茂淦，曾担任项南秘书，向记者讲述起当年项南书记审时度势，利用福建“山、海、侨、特”的优势发展经济，并提出念好“山海经”、建设八个基地的经济发展战略的那段历史，感慨万千。

　　项南曾经回忆说：1980年的冬天，中央领导同志把他找到中南海，说福建省是一个侨乡，有几百万华侨在海外，但福建省的省委书记、省长没有一个是福建人，华侨感到很遗憾。所以中央考虑，要找一个福建籍的同志，会讲福建话，了解福建情况的人，到福建去主持工作。

　　就这样，项南来到了福建。

　　项南在中央决定之后，毫不犹豫挑起了这副担子。如果不了解国情、省情，想要制订出合乎当地实际的政策，做好工作，发展经济，不可能。项南利用赴任前的一个多月时间，翻阅了福建省委办公厅根据他要求迅速送来的一大捆有关福建的资料，每天读到深夜，做笔记。与此同时，他也查阅大量外国资料，从中做出对比。

　　在项南动身南下之前，胡耀邦专门约见他，谈了对福建工作的看法。胡耀邦特别提到：为官一方，要认清省情，抓住特点和优势才能做文章。

　　当胡耀邦让项南说说，看过福建材料认为福建最大的特点或优势是什么。项南答道：“我觉得福建最大的优势亦是山多、海阔、华侨多，但基础差，基本上还是个农业省份。”

　　胡耀邦特别对福建的经济工作提出了自己的思路：“福建面临这么大的海洋，怎样把这辽阔的海洋利用起来？福建山林面积很大，在长江以南，福建是我国最重要的森林基地。福建气候非常好，热带能生长的东西这里能生长，亚热带能生长的东西这里也能生长，温带甚至寒带能生长的东西有的这里也能生长，发展多种经济作物大有可为，能不能成为一个经济作物的基地？有这么多林木、水果和畜产品，又为轻工基地、外贸基地打下基础。福建历来是出人才的地方，科学教育这方面也是优势，可以成为科教基地。”

　　就这样，在和胡耀邦的交谈中，项南对整个福建情况更加清晰起来。慢慢地，他头脑中形成了一幅幅开发山海资源的壮丽画卷。

　　邓颖超则专门与项南谈了对台工作：“对台工作是80年的的三件大事之一。福建与台湾隔海相望，具有地理位置的独特优势，加上血缘相亲、语言相同、习俗相近，在发展两岸关系中具有不可替代的优越性。”“对台工作中央已有既定政策，工作主要靠你们福建去做。这方面福建可以做许多工作，福建应该成为统一祖国的基地。”

　　李先念、廖承志也对项南谈了对福建工作的看法和意见。

　　1981年1月14日早晨7时半，45次特快列车历时40余小时由北京抵达福州车站。一位身穿旧式棉袄、脚踏黑布鞋的长者出现在了月台上。他就是时年62岁的项南。

　　项南到任，刚好福建省委召开地市县委书记会议，讨论福建省在落实农村各项政策方面存在的不足和问题，正进入分组讨论阶段。项南虽没有直接参加讨论，但非常关心讨论的内容，每一份会议简报都细心阅读。利用会议的空隙，项南和所有在家的省委领导交流了对福建工作的看法。

　　项南到福建的第七天，即1981年1月20日，福建省召开了党代会。项南作了题为《谈解放思想》的讲话。

　　“……福建地处祖国东南方，紧靠台、澎、金、马，面海背山，属温带和亚热带气候，有广大的山区，有很多草坡地，有宽阔的海域，有几百万爱国华侨，有科技人才，完全有可能把福建建成我国重要的林业、牧业、渔业、经济作物、轻工、外贸、科技和统一祖国的基地。中央领导同志认为，把这些事情办好，是福建人民极其光荣的任务。”

　　这位在全省党代表面前第一次亮相的新任省委常务书记，提出了在福建建设八个基地的主张。